Coup de coeur
pour un projet au Kénya
Massaï Experience : une initiative solidaire et écotouristique originale grace à laquelle il est possible de
réaliser des safaris dans le Massaï Mara tout en séjournant chez une famille massaï.
L’association MASSAI EXPERIENCE a été créée le 20 juin 2008 à la demande de deux communautés massaï
du Kenya. Chose rare pour les projets de développement en faveur de l’Afrique, elle est née des efforts conjugués de
plusieurs africains, d’Afrique du Nord et du Kenya.
Tout a commencé par une rencontre entre les Massaï du Kenya et Zohra, une fonctionnaire des Nations Unies basée à Genève.
Cette rencontre a été le point de départ d’un projet d’écotourisme novateur.
Lorsqu’elle se rend au Kenya en juin 2004, Zohra prend en plein visage la réalité brutale du tourisme de masse que vivent les Massaï,
simple objet de curiosité sur les routes qui mènent aux parcs animaliers, subissant une industrie touristique dont ils ne tirent
aucun avantage.
Elle propose alors à David Kitana,
le « Massaï de service » d’un lodge du Parc Nakuru, une aventure étonnante : mettre en place avec sa
communauté une activité jusque là réservée aux tour-operateurs occidentaux, celle du tourisme, mais une
forme de tourisme plus respectueuse de leur culture. Rendez-vous fut pris pour quelques mois plus tard !
Au bout de deux ans, aura lieu un voyage-test. C’est le début d’une collaboration féconde avec plusieurs villages
du Masaï Mara qui allait s’étendre rapidement à une autre communauté massaï, proche du lac Naivasha.
En juillet 2007, Zohra est mandatée par cette communauté pour parler en son nom, et en 2008 c’est la création de l’association
MASSAI EXPERIENCE qui a pour vocation d’accompagner des communautés massaï dans leur évolution, et de les amener petit à petit
à se prendre en charge totalement. Elle soutient leurs projets de développement par l’information, par des contacts en Europe et
aux Etats-Unis et par la recherche de fonds, et les associe à la maîtrise des flux touristiques, avec la mise en place sur leurs
propres terres d’une activité touristique dont ils devraient légitimement tirer bénéfice.
Depuis toujours, les Massaï, peuple mythique d’Afrique de l’Est, sont un objet de curiosité pour les ethnologues, les photographes
et les touristes, mais rarement un sujet historique en tant que tels. Aujourd’hui, ce peuple est confronté au problème
de la préservation de son environnement et de sa survie comme peuple d’éleveurs semi-nomade, avec les méfaits de la
sécheresse qui le menace de plus en plus.
Ces communautés savent que les massaï n’auront véritablement leur place dans le monde actuel que si, tout en gardant leur identité
d’éleveurs, ils s’ouvrent à d’autres modes de vie et se saisissent des chances qui s’offrent à eux de se faire entendre et
de défendre leur culture et leur traditions, ainsi que leurs droits sur leurs propres terres.
Les grands axes du projet de l’association Massai Experience :
- Accompagner des communautés massai dans la gestion et la réalisation de leurs projets de développement durable et leur évolution
vers un autre monde.
- Associer les Massai à la maîtrise des flux touristiques et à la gestion d’une activité touristique respectueuse de
leur culture.
- Faire respecter leurs droits et leur culture, malmenés sur leurs propres terres par un tourisme de masse destructeur et inéquitable.
L'association (à but non lucratif basée Genève) propose des safaris à pied et en 4X4 avec séjour en famille massai et
prise en charge à partir de Nairobi. Pour plus d'infos contacter :
Email : contact@massai-experience.org
www.massai-experience.org
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